红色湘西｜马忆湘：长征路上的“朝阳花”

勇追部队

1923年5月，马忆湘出生于湖南省永顺县龙家寨一个贫苦农民家庭。那时，她还不叫马忆湘。因地主逼债，母亲不得不把她送到一家农户做童养媳，马忆湘在婆家受尽虐待。

1934年10月，红二、六军团建立湘鄂川黔革命根据地。她听说红军是穷人的部队，到红军里面去没人打没人骂，就坚定了要当红军的念头。

▲马忆湘（左）夫妇合影

马忆湘虽然身材非常瘦小，但她加入红军的志向非常坚定，在她多次请求下，红军领导终于被她执着坚持打动，让她到红军医院当一名看护员。马忆湘这个名字还是她参加红军后首长为她取的。首长说：“你是湖南人，不能忘了家，就常忆自己的家吧!”“忆湘”由此而来。

1935年10月，国民党调集重兵“围剿”湘鄂川黔革命根据地。红军开始长征，组织决定将小小年纪的马忆湘留在当地老乡家。在躲藏了一个月后，马忆湘决定去找部队，因为她有个念头：“今生今世，活着是红军的人，死也是红军的人！”于是她扮成乞丐，四处打听红军的消息。经过20多天的长途跋涉，她终于追上了红军部队。

长征路上磨炼意志

在长征路上，首长担心她和其他几个女孩子掉队，让她们每天和先头部队一起走，每到晚上，她们却成了后面收容部队的“客人”。收容部队的同志开玩笑说：“你们几个小鬼呀！每天两台戏，早上轟台，晚上压轴！”马忆湘也被逗乐了。

长征路途艰险，马忆湘的鞋子早就磨烂了，只好赤着脚走路，一双小脚上磨出了不少血道子。一位同志看到后问：“你的鞋呢？”

“早就磨烂了。”马忆湘说。

没想到第二天一早，那位同志拿了一双小草鞋递给马忆湘。原来这双草鞋是他连夜为马忆湘打好的。

渡过金沙江后，部队开始翻越雪山。由于高山上空气稀薄，加上旅途艰辛，战士们头晕眼花，呼吸困难，身体发软，好多战士走着走着就倒在了雪地上，再也没有起来。

进入茫茫草地，气候更加恶劣，粮食也更加稀缺，死亡的战士越来越多。

在进入第二批草地前，战士们自行筹备干粮。马忆湘凑了好几天，好不容易凑到了一小袋粮食，却不料回去的路上脚一滑，粮食掉进了河里，被水冲走了。

马忆湘急得坐在河边大哭，哭声引来了其他战友。大家得知马忆湘丢粮的事情后，一人一把，又将马忆湘的粮袋重新装满。马忆湘心中一阵暖流涌动，泪水瞬时夺眶而出。

马忆湘的粮食吃光了，只能以野草充饥，却不慎吃了毒草，小腹像刀绞般疼痛，痛得两只脚不能落地，只能由其他同志背着走。看到同志们身体都极其虚弱，马忆湘心中不忍，对背着自己的战友说：“同志们，放下我吧，别再拖累你们。”

1936年10月，马忆湘和战友们一起爬雪山，过草地，历经千辛万苦，终于在到达陕北。

长篇小说《朝阳花》

终于，13岁的“红小鬼”马忆湘随部队来到了革命胜地--陕北，她被留在延安后方医院工作，后任关中分区妇联副主任。1941年，马忆湘嫁给了“独臂将军”晏福生。1945年，她随八路军军部队赴东北，任旅卫生部政治指导员。

▲马忆湘作品《朝阳花》

解放后，马忆湘随丈夫调入湖南工作。在这里，她的人生开启了新的篇章。上世纪50年代中期，党中央号召老干部撰写革命回忆录。马忆湘花了几个月时间，完成了一万多字的回忆录《在长征的道路上》。

马忆湘的回忆录感动了无数读者。编辑部建议她写一部自传体小说。经过3年努力，马忆湘完成了半自传体长篇小说《朝阳花》。《朝阳花》成功塑造了吴小兰、王德明、看护长、小刘、柳莹、李连长等一批红军指战员的光辉形象。该书几年内一版再版，发行数十万册，并被翻译成日语出版。

与《朝阳花》同时期出版的还有《苦菜花》《迎春花》，三本书并称“三花”。随后，马忆湘又相继完成了《难忘的青少年时代》、《我跟红军过草地》等文学作品。

与此同时，马忆湘也被授予少校军衔，并曾荣获八一勋章、独立自由勋章、解放勋章、红星功勋荣誉章，还获得延安劳动模范、劳动英雄等称号。

2016年9月11日晚10点30分，马忆湘因病去世，享年93岁。马忆湘，这位爬过雪山、趟过草地的红二、六军团年龄最小的女兵，走完了她的人生长征路。但她的长征故事、长征精神，和凝结了半生心血的《朝阳花》，却成了我们永远的财富。